むかしむかし，ぼくらの大学ではナイトハイクという催しがあった。

 当時の大学キャンパスのあったお茶の水から，やがて大学が移転することになる多摩丘陵まで50kmの道のりを歩く，それだけの行事だ。ボランテイアの職員さんや体育会系の学生たちが道々に立って，いろんな手助けをしてくれていた。夜7時か8時が歩き始めだ。事前に申し込んで配布されたゼッケンをつけてただただ歩く催しだ。完走記念のメダルと賞状は，まだ残っている。3個のメダルがある。

2個目のメダルをもらったときに，一緒に歩いた女の子のことを，全く覚えていないことが気になる。なんといい加減な記憶なのだろう。いい加減な人格なのだろう。そんな行事に，男どもと参加するような性格ではないので，女の子と歩いたに決まっているのだ。コンビニなどそんなになかった時代のことで，お弁当を用意してもらったはずなのに・・都合の悪い部分の記憶は消してしまっているのだ。

１人目の女の子のことを，貴女のことをちょっと書こうと思って始めた文章が，横道に流れて･･･いいかげんなものです。お許しあれ。

4.3℃ですから，暖かいです？

 いえいえいえ。寒いでしょ。

寒いのだ。

ぼくの感覚では寒い・・でしょ。

彼らがオリンピックをやりたかろうと，会長が何を言ったか正確に聞いたわけではない・・・ぼくは。

ヒステリックな民衆･･･言葉の意味が理解できる。理解できてはいたんだ。今実感できる。

政府は崩壊するぞ。

時間がないと言い訳をしていた。

 自分自身にだ。

いつのまにか，いや，もうずいぶん長く，もしかしたら，最初からだ。

思えば，昨年，コロナはたくさんの人たちを苦しめて，たくさんの人たちの仕事をうばった。実はコロナではなく，賢くない政治家が，とは言うまい。

ぼくの仕事は増えた。レギュラーが5倍ほど。イレギュラーはどうしようもない。ぼくらの仕事は急拡大しているのだ。

それを言い訳にした。時間がないと･･･自分自身にだ。

なのに，ぽかんと空いた1日。書き物をしていない。恥ずべきことだ。